On August 22nd we organized the commemorative rally to the pogrom in Rostock-Lichtenhagen 1992 with the Interventionische Linke Rostock. We document speeches, content and our motivation here. We are sorry, but ude to low capacity we can not provide translations of all the speeches. You find them in German in the German version of the page.
Purpose of the rally: Make continuities visible
The pogrom in Lichtenhagen was a bitter climax of racism at the beginning of the 1990s. Right-wing violence and racist debates preceded it. Law tightening and isolation followed. All of this is happening today too. Racist violence and institutional racism go hand in hand. Opposed to this are resistance, self-defense, protest and solidarity.
We want to make these continuities visible. We have therefore symbolically linked the historic location in Lichtenhagen with the initial reception center Nostorf-Horst, which is still in operation today. It is operated as a quasi-AnKER center. Asylum seekers are systematically isolated from society through the centralization of the asylum procedure and all the authorities involved. This idea already existed in the tightening of the law in the 1990s, in the spirit of which Horst was born. In recent years, the idea of isolation has been implemented in order to better control and deport.
If we want to name racism, it is part of our responsibility to make visible that part of history that is too often forgotten in the white majority society: the perspectives of those affected by racism. At the rally in Lichtenhagen, Dan Thy Nguyen, who has dealt intensively with the experience of the Vietnamese affected, spoke, as well as representatives of the Rostock Migrant Council, the Roma Center Göttingen and Women in Exile Mecklenburg-Western Pomerania. (Former) residents and activists spoke in Horst, who named the institutional racism of camp politics.
Like racism, resistance and protest have continuities. Therefore it is important to keep alive the memory of the struggles of the Vietnamese victims in the "House of the Three Flowers", the often forgotten asylum seekers in the ZAST and the activists who raised their voices against the injustices in Horst - and much more to move into collective consciousness. Because it is these perspectives and voices that have to drive us in the fight against inequality and oppression.
Speeches
We talked about the connection of insitutional racism and racist violence.
Das Pogrom in Lichtenhagen war ein bitterer Höhepunkt des Rassismus zu Beginn der 1990er Jahre. Voraus gingen alltägliche rechte Gewalt auf der Straße und rassistische Debatten in Politik und Medien. Wir sind heute vor dem Sonnenblumenhaus, um an die Konsequenzen dieser Verbindung im August 1992 zu erinnern.
Aber all das geschieht auch heute, denn rechte Gewalt und staatlicher Rassismus gehen Hand in Hand. In Lichtenhagen wurden 1992 hunderte von Menschen zu Helfer:innen von rassistischen Politiker:innen. Nach der jahrelangen Hetze von Politik und Medien setzten sie die politischen Forderungen und rassistischen Schlagzeilen nun in die Tat um. Heute gedenken Poliker:innen bei offiziellem Anlässen dem Pogrom. Doch die gleichen Politiker:innen schweigen gegenüber der menschenunwürdigen Unterbringung von Geflüchteten in Sammellagern. Sie schweigen zu den Toten durch rassistische Polizeigewalt und den Suiziden in Abschiebegefängnissen und Lagern. Die gleichen Politiker:innen lassen weiter Menschen in Länder abschieben, wo sie Armut und Gewalt erwartet.
Als eines der wenigen europäischen Länder hielt Deutschland bis zuletzt an Abschiebungen nach Afghanistan fest. Nach 20 Jahren eines desaströsen Einsatzes der Bundeswehr sieht sich die deutsche Regierung jetzt nicht dazu in der Lage, gefährdete Menschen aus Afghanistan nach Deutschland zu bringen. Wir sagen: Diskriminierung durch den Staat und rechte Gewalt lassen sich nicht voneinander trennen.
Beide sind Teil desselben rassistischen Systems. In Rostock-Lichtenhagen wurde die Aufnahmestelle für Geflüchtete im Sonnenblumenhaus nach dem Pogrom geschlossen. Doch damit hatte die Unterbringung von Geflüchteten in Lagern unter katastrophalen Zuständen kein Ende. Der Erstaufnahmeeinrichtung in Lichtenhagen folgte sehr bald das Erstaufnahmelager in Nostorf-Horst. Das Lager befindet sich abgelegen an der B5 kurz vor Grenze zu Schleswig-Holstein. Bis heute ist das Lager im Wald, fernab jeglicher Zivilisation dort als Erstaufnahmeeinrichtung in Betrieb. In der Folgezeit des Pogroms wurden Asylsuchende also nicht besser vor rechter Gewalt oder Angriffen auf ihre Unterkünfte geschützt. Stattdessen wurden die Lager in abgelegenen Gegenden und Wäldern eingerichtet. Hier hatten die Geflüchteten keinen Zugang zu lokaler Infrastruktur und keine Möglichkeit, Kontakte zur Bevölkerung zu knüpfen. So sollten sie aus dem Blick der Öffentlichkeit gelangen.
Statt Betroffene wirksam vor rechter Gewalt zu schützen, wurden sie weiter isoliert und ausgegrenzt. Das Lager in Nostorf-Horst steht bis heute symbolisch für diese falsche Reaktion auf rechte Gewalt. Gegen diese Form der Sammellager, rechte Gewalt und rassistische Diskriminierung gibt es seit Jahrzehnten Proteste.
Schon in den 1980er Jahren machten Rom*nja mit Protestcamps, Demonstrationen und Hungerstreiks auf ihre Situation aufmerksam. Während des Pogroms in Rostock-Lichtenhagen organisierten sich die angegriffenen Vietnames:innen und retteten sich schließlich selbst aus dem brennenden Haus. Noch 1992 wurde in Rostock der vietnamesische Verein „Dien Hong – Gemeinsam unter einem Dach“ und der Ausländerbeirat, heute MigrantInnenrat gegründet. Auch gegen die Erstaufnahmeeinrichtung in Nostorf-Horst gibt es seit deren Einrichtung Proteste mit Camps und Mahnwachen. Wenn wir heute an das Pogrom in Rostock-Lichtenhagen und an die Kontinuität von rechter Gewalt und staatlichem Rassismus erinnern, dann erinnern wir auch an diese Tradition von migrantischer Selbstorganisation und antirassistischem Widerstand.
Von 1992 bis heute gilt: Erinnern heißt kämpfen! Erinnern heißt verändern!
Dan Thy Nguyen, director and essayist, reported on the perspectives of Vietnamese contract workers who defended and saved themselves during the 1992 attack in the sunflower house. As part of a research, he dealt intensively with their experiences and biographies.
Seyhmus Atay-Lichtermann from the Migrant: Innenrat Rostock spoke about the demand of the Migrant Council: to have the right to speak and vote among the Rostock city parliament. As a Lichtenhäger boy, he experienced the climate of the 2000s in the district.
The Roma Center Göttingen drew attention to the situation of the Rom: nja, who sought asylum in Germany at the beginning of the 90s and were exposed to excesses of racist violence both in their countries of origin and here.
Two activists from Women in Exile Mecklenburg-Western Pomerania talked about everyday experiences in Rostock, about the solidarity they claim, and the current situation of women after the Taliban came to power in Afghanistan. In an audio contribution, Women in Exile also described their disappointment with the memorial stele, which has been supposed to commemorate the pogrom since 2017 in a hidden corner next to the sunflower house under the title "Vigilante justice". It is more like an ashtray than a worthy memory.
Cindy Hader from Chemnitz University reported on the history of the development of the Nostorf-Horst reception center in the early 90s. The camp is an example of the tightening of the asylum law in the 1990s, in which the federal and state governments insisted on isolating asylum seekers instead of effectively combating racism.
On the way to Horst, an activist of the No Lager movement reported on protests in front of Horst in the early 2000s, the first No Lager tour through MV and protests for freedom of movement before and during the G8 summit in Heiligendamm.
In Horst, a former resident reported on the bad situation in the facility and on the racism he experienced there.
A former resident described everyday life in the facility: poor food supply, the refusal of medical care, unannounced entry into the private living space by staff of the operator, etc. Regulations show the discriminatory and psychologically grueling everyday life of the residents: inside the facility.
A resident of Horst spoke about the lack of prospects and the pressure of having to live in the reception camp for several months under the circumstances.
Women in Exile pleaded for a strong and connected movement of those affected by the racist camp policy and appealed to the people in Horst to stand up for their rights.